Sveriges första byggnadsminnesförklarade järnväg
Smalspårsjärnvägen mellan Västervik och Hultsfred
Banan från 1879 är Sveriges första byggnadsminnesförklarade järnväg. Verksamheten kring järnvägen är ett pågående och levande projekt med koppling till turism, kultur- och industrihistoria samt byggnadsvård. Vid banan pågår för närvarande många olika delprojekt med olika inriktningar. Under de senaste åren har en kraftsamling skett för att långsiktigt rusta järnvägen och möjliggöra fortsatt trafik i framtiden. I dag förvaltas järnvägen av det ideella bolaget FAS, Förvaltnings AB Smålandsbanan och trafiken och banunderhållet sköts av TJF, Tjustbygdens Järnvägsförening.
FAS och TJF tilldelades 1999 Länsförsäkringar i Kalmar Läns byggnadsvårdspris för sina insatser vid smalspårsjärnvägen Västervik-Hultsfred. År 2001 tilldelades FAS ett av regionförbundets kulturstipendium och hösten 2002 tilldelades FAS och TJF Regionförbundets pris och stipendium för "bästa uthållighet" i samband med de årliga framstegsdagarna.
Banans historia
| 1879 | Bansträckan Västervik-Hultsfred öppnas för allmän trafik den 16 november av det privata bolaget HWJ, Hultsfred-Westerviks Jernvägsaktiebolag. |
| 1880 | Järnvägen invigs av Oscar II. |
| 1914 | Järnvägsfonden (nuvarande ägare till Förvaltnings AB Smålandsbanan) bildas. |
| 1924 | Norsholm-Västervik-Hultsfreds Järnvägs AB bildas efter samgående mellan HWJ och två andra bolag. |
| 1936 | Vissa ångloksdragna tåg ersätts med rälsbuss. |
| 1938 | Infarten till Hultsfreds station byggs om för att eliminera flera plankorsningar. |
| 1949 | NVHJ förstatligas, dvs banan övertas av SJ. |
| 1953 | Sista reguljära lokdragna persontåget mellan Västervik och Hultsfred. Persontrafiken ombesörjs helt av rälsbussar vilket innebär att 2:a klass (idag 1:a klass) helt försvinner. |
| 1957 | Den kvarvarande reguljära trafiken med ånglok, i godståg, upphör. |
| 1964 | Delar av den norra delen av NVHJ breddas till normal spårvidd, 1435 mm, och på sträckan Jenny-Västervik byggs treskensspår för att möjliggöra trafik med både normal- och smalspåriga tåg. |
| 1979 | TJF, Tjustbygdens Järnvägsförening bildas i Västervik. |
| 1984 | Den 20 augusti läggs persontrafiken läggs ned på sträckan Västervik-Växjö trots massiva protester. |
| 1985 | Den sista kvarvarande godstrafiken upphör på sträckan Västervik-Gunnebobruk. |
| 1987 | Persontrafiken återupptas mellan Västervik och Växjö av det privata bolaget VHVJ AB. |
| 1992 | VHVJ AB drabbas av ekonomiska problem och försätts i konkurs. |
| 1993 | Vägverket köper en del av banan mellan Jenny och Verkebäck och bygger en vägbank över spåret vid Rössle vilket omöjliggör trafik till Västervik. Smalspårsbangården i Väservik rivs. FAS, Förvaltnings AB Smålandsbanan bildas för att trygga framtiden för sträckan Västervik-Hultsfred. |
| 1995 | FAS intensifierar upprustningsarbetena med början norrifrån. Trafiken återupptas i begränsad omfattning mellan Verkebäck och Ankarsrum. |
| 1996 | Trafik möjlig mellan Verkebäck och Tuna. Sträckan Verkebäck-Totebo byggnadsminnesförklaras. |
| 1998 | Trafik möjlig mellan Verkebäck och Hultsfred, 59 km. |
| 1999 | Vägverket beslutar att bygga en bro vid Rödsle efter förhandlingar med Riksantikvarieämbetet. FAS köper Jenny station och lokstallet i Västervik. Sträckan Totebo-Hultsfred byggnadsminnesförklaras. |
| 2000 | Vägverket genomför brobyggnationen vid Rödsle och FAS påbörjar återställningsarbetena av bandelen Jenny-Verkebäck. Västerviks kommun genomför en återuppbyggnad av smalspårsbangården i Västervik. |
| 2001 | Bansträckan Jenny-Verkebäck återöppnas och trafik är möjlig Jenny-Hultsfred, 66 km. |
| 2002 | Banverket återansluter smalspåret och treskensspåret mellan Jenny och Västervik. De första provtågen mellan Västervik och Jenny körs under december månad. |
| 2003 | Valborgsmässoafton rullar det första tåget på treskensspåret för allmänheten. Sommarsäsongen är mycket lyckosam och samtrafik med skärgårdsbåt i Verkebäck inleds två dagar i veckan. |
| 2004 | Banans 125-årsjubileum och TJF:s 25-årsjubileum firas med jubileumstrafik och besök av riksdagens talman Björn von Sydow. |
| 2005 | Hans Majestät Konungen Karl XVI Gustaf och Hennes Majestät Drottning Silvia besöker smalspårsjärnvägen och reser med ångtåg mellan Verkebäck och Ankarsrum samt med rälsbuss mellan Ankarsrum och Fårhult där kungaparet äter lunch på Värdshuset Den Gröna Tuppen. |
| 2006 | Smalspårsjärnvägen står som värd för Smalspår 150 som en del i den svenska järnvägens 150-årsjubileum. Banan gästas av lok och vagnar samt personal från de flesta av landets museibanor. |
Fakta om banan
| Spårvidd | 891 mm, tre svenska fot |
| Längd | 71 km varav 4 km treskenspår mellan Jenny och Västervik |
| Högsta punkt | 126 meter över havet vid Tuna |
| Lägsta punkt | 4 meter över havet vid Verkebäck |
| Rälsvikt i huvudspår | 27 kg/m |
| Största lutning i huvudspår | 16,67 promille |
| Minsta kurvradie | 240 meter |
| Högsta tillåtna hastighet (historiskt) | 85 km/h |
| Högsta tillåtna hastighet (idag) | 70 km/h |